Le recyclage des cartes électroniques (PCB – Printed Circuit Boards) est l’une des opérations les plus complexes et stratégiques de l’économie circulaire industrielle. Les PCB sont des matériaux composites dans lesquels des métaux de grande valeur tels que le cuivre, l’aluminium, l’étain et les métaux précieux sont encapsulés dans une matrice de fibre de verre et résine époxy.
La technologie Stokkermill répond à cette complexité grâce à un processus de raffinage à sec, permettant la récupération efficace des métaux sans procédés chimiques, en conformité avec les normes environnementales et industrielles françaises et européennes.
Le cœur du processus de recyclage des PCB repose sur la délamination par impact, réalisée à l’aide d’une broyeuse à impact (Impact Mill – IM). Contrairement aux systèmes de broyage traditionnels, cette technologie ne coupe pas les matériaux mais les soumet à des impacts à haute énergie.
Les fragments de PCB sont accélérés et projetés contre des surfaces blindées, exploitant les différences de comportement élastique des matériaux. La matrice inerte, composée de fibre de verre et de résine époxy, est fragile et se pulvérise instantanément. Les métaux, en revanche, se déforment plastiquement grâce à leur ductilité, ce qui permet au cuivre, à l’aluminium et à l’étain de se détacher proprement du substrat sans se fragmenter, formant des granules métalliques sphériques et compacts, propres et valorisables.
Le matériau provenant de la broyeuse à impact présente des propriétés idéales pour la séparation gravimétrique. Les différences de densité et de forme entre les particules métalliques et les résidus inertes permettent une séparation très efficace via des tables densimétriques.
Cette étape permet d’éliminer la majeure partie des plastiques et de la fibre de verre, réduisant le volume global d’environ 80 %. La fraction lourde est concentrée dans un flux unique, produisant un concentré métallique mixte composé de cuivre, d’aluminium et de métaux précieux. Ce concentré, exempt de matières plastiques, est accepté par les fonderies françaises et européennes comme matière première secondaire de haute qualité.
Pour maximiser la valeur économique du concentré métallique, le processus peut être complété par un module de tri optique. Cette technologie est particulièrement efficace sur les granulométries fines, là où les séparateurs à courants de Foucault classiques atteignent leurs limites.
Le concentré métallique est analysé par des scanners optiques haute résolution fonctionnant sur le spectre RGB. Chaque particule est identifiée en fonction de sa couleur et dirigée vers le canal approprié. Cela permet de récupérer du cuivre à haute pureté, de l’aluminium propre et une fraction distincte contenant du laiton et des contacts dorés. Les métaux obtenus dépassent 99 % de pureté et sont prêts pour la refonte avec une valeur commerciale maximale.
En France, le raffinage chimique des PCB entraîne des coûts élevés liés aux autorisations environnementales, à la manipulation de produits chimiques dangereux, au contrôle des émissions et aux coûts fixes indépendants du volume traité. La technologie Stokkermill s’arrête volontairement à la production d’un concentré métallique de haute qualité, positionnant le processus au point de rentabilité maximale.
Le raffinage à sec élimine les risques chimiques, réduit la complexité opérationnelle et fournit aux fonderies un matériau propre et concentré, prêt à être traité avec efficacité maximale.
